Noticias Chile | Argentina ya cuenta con los primeros F16 para el combate
- ¿Qué pasó?
Tras años de abandono, el gobierno de Javier Milei inició un nuevo capítulo en la defensa nacional con la compra de aeronaves usadas a Dinamarca, pero en Latinoamérica hay otros países más avanzados.
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Desde inicios de diciembre, Argentina volvió a mirar al cielo con entusiasmo tras la llegada de los primeros seis aviones de combate F-16: hubo pasadas aéreas sobre la Ciudad de Buenos Aires, celulares levantados en el icónico Obelisco y un clima de festejo poco habitual para una Fuerza Aérea que arrastraba décadas de deterioro, obsolescencia y postergaciones.
En total, el país vecino adquirió 24 cazas F-16 usados a Dinamarca por unos 300 millones de dólares (se van a ir entregando paulatinamente hasta 2028). Se trata de una compra que marca un punto de inflexión en materia de defensa nacional y que busca recuperar capacidades perdidas, especialmente en lo que respecta al control del espacio aéreo y la disuasión militar.
Sin embargo, cuando se aleja el foco y se observa el tablero regional, la foto cambia: Chile opera F-16 hace casi dos décadas y cuenta hoy con una flota de 46 unidades plenamente integradas a un sistema de defensa moderno, por ejemplo.
El Ministerio de Defensa detalló que los F-16 argentinos estarán destinados a misiones de “defensa antiaérea, supresión de defensas aéreas enemigas, ataque marítimo, interdicción aérea, apoyo aéreo cercano, designación dinámica de objetivos e inteligencia, vigilancia y reconocimiento no tradicionales”.
La primera tanda recibida está conformada por dos F-16AM monoplaza y cuatro F-16BM biplaza, todos adquiridos usados a Dinamarca. Ambos modelos permiten cubrir misiones tácticas y de entrenamiento, una combinación para una fuerza que debe volver a formar pilotos y personal técnico en un sistema que no operaba desde hace años. Los 18 aviones restantes se entregarán de manera progresiva hasta 2028.
El Área Material Río Cuarto, en Córdoba, fue designada como base inicial de operaciones del sistema F-16. En paralelo, la VI Brigada Aérea de Tandil, en la provincia de Buenos Aires, será el centro neurálgico de formación, en el marco de obras realizadas para adaptar hangares, plataformas, sistemas de seguridad y mantenimiento. Infraestructura que había sido abandonada durante los años de gestión kirchnerista.
Desde el punto de vista técnico, el F-16 Fighting Falcon es un caza compacto y multifunción, desarrollado bajo un consorcio poco habitual entre Estados Unidos y cuatro países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN): Dinamarca, Bélgica, Países Bajos y Noruega. Es altamente maniobrable, eficaz tanto en combates aire-aire como en ataques aire-tierra, y combina alto rendimiento con un costo relativamente bajo. Alcanza velocidades cercanas a los 2.400 km/h (Mach 2 en altitud) y soporta fuerzas de hasta 9G, es decir, nueve veces la gravedad terrestre dentro de la cabina.
De guiarse por su historial combativo, al menos en Estados Unidos, en 1991 fue uno de los protagonistas de la Operación Tormenta del Desierto en el Golfo Pérsico y, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, se consolidó como una de las plataformas centrales en operaciones vinculadas a la guerra contra el terrorismo.
Mientras en Argentina la compra representa un nuevo capítulo para la defensa nacional, en Chile el F-16 es una realidad consolidada desde hace casi 20 años con 46 aeronaves de caza.
La Fuerza Aérea de Chile (FACh) dispone de 36 F-16 MLU Block 15/20, asignados a los Grupos de Aviación N°7 y N°8 en la base aérea Los Cóndores de Antofagasta, dentro de la V Brigada Aérea. Se suman 10 F-16 Block 50 desplegados en el Grupo de Aviación N°3, en la base de Iquique, correspondiente a la I Brigada Aérea.
La autorización para la compra se formalizó en 2002, pero los primeros F-16C/D Block 50 comenzaron a llegar en enero de 2006. Para fines de la década siguiente, Chile ya operaba sistemas inéditos en la región: radar de largo alcance AN/APG-68(V)9, motor General Electric F110-GE-129, Link 16, misiles AIM-120C7 Beyond Visual Range, bombas JDAM, sistemas avanzados de contramedidas electrónicas, barquillas de reconocimiento y el Joint Helmet Mounted Cueing System, que mejora la conciencia situacional y la designación de blancos en combate aéreo, destacó InfoDefensa.
