Perú va por un segundo grupo de aviones F-16 y selecciona el K2 Black Panther como su nuevo tanque de guerra
Por primera vez en años, el Gobierno de Perú promueve simultáneamente la compra de un nuevo grupo de cazas F-16 y la elección del K-2 Black Panther como su tanque principal de combate, estableciendo un precedente en la modernización de sus Fuerzas Armadas.
Según reporta BioBioChile, la actual gestión de la presidenta Keiko Fujimori Higuchi ya se encuentra en negociaciones avanzadas con Lockheed Martin para asegurar una segunda partida de F-16 Block 70, mientras el Ejército ha definido que el blindado surcoreano reemplazará a los históricos T-55 y AMX-13.
El ministro de Defensa, Rafael Belaúnde Llosa, confirmó que la prioridad del Ejecutivo es cerrar la compra del segundo lote de 12 F-16. Desde abril pasado, el país ya cuenta con un contrato firmado para las primeras 12 aeronaves, pero el objetivo de la Fuerza Aérea del Perú (FAP) es alcanzar una flota mínima de 24 unidades para garantizar capacidades de disuasión efectivas.
“El mensaje es claro: las Fuerzas Armadas van a recibir todo el apoyo del Gobierno”, afirmó Belaúnde en recientes declaraciones. El ministro detalló que se ha reunido con representantes de Lockheed Martin y con el agregado militar de Estados Unidos para coordinar los términos de la operación.
La adquisición de los F-16 responde a una agenda de modernización que el Gobierno de Fujimori ha planteado como prioritaria ante las crecientes demandas de seguridad y defensa nacional.
Belaúnde Llosa explicó que las gestiones avanzan en medio de restricciones presupuestarias y herencia del gobierno anterior, de José María Balcázar. “No han dejado plata en caja”, advirtió tras referirse a la falta de liquidez que también impactó en el pago de pensiones militares y en los fondos destinados a responder a emergencias como el fenómeno de El Niño.
Pese a las limitaciones, el titular de Defensa aseguró que las obligaciones con el personal retirado ya están cubiertas y que el Ejecutivo se enfoca en garantizar los recursos para el segundo lote de cazas.
De acuerdo con lo constatado por BioBioChile, se tramitan cartas de intención y compromisos para programar la disponibilidad de fondos públicos y ejecutar el primer desembolso correspondiente. “Mi trabajo es hacer todo lo posible, todo lo que esté a mi alcance, para cumplir con los requerimientos de los institutos armados”, aseguró Belaúnde.
- Proceso relevante
La relevancia de este proceso ha sido subrayada por especialistas del sector. César Torres Vega, general FAP (r) y exviceministro de Políticas para la Defensa, declaró en el programa “Diálogos del Montonero” que la consolidación del segundo lote es clave para el país.
“La concertación del segundo lote es importante para completar los veinticuatro (cazas)… falta un proceso que está a nivel del Ministerio de Economía. Entonces, hay que sustentar al nuevo Congreso para que se agilice, porque es un tema vital para el Perú”, sostuvo Torres Vega.
Según el exviceministro, la compra de los F-16 representa un compromiso internacional con Estados Unidos y, ya autorizado el presupuesto para las primeras aeronaves, resulta imprescindible mantener el cronograma pactado.
“No se puede retroceder. Y hay que seguir con el cronograma porque tenemos un compromiso con Estados Unidos y ellos son muy serios en el cumplimiento de esos compromisos”, añadió.
- No solo aéreo
El proceso de modernización no se limita al ámbito aéreo. De acuerdo con información obtenida por Defensa.com, el Comité de Estudio Técnico Operativo (CETO) del Ejército del Perú evaluó durante más de un año varias opciones de carros de combate de última generación.
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Tras analizar los Leopard 2E6 alemanes, los M-1A1/A2 Abrams estadounidenses, los MBT-3000 chinos y otros modelos europeos, el comité optó por el K-2 Black Panther, fabricado por Hyundai Rotem en Corea del Sur.
El programa de adquisición contempla la compra de 150 unidades del K-2 Black Panther, que sustituirán a los T-55 y AMX-13, vehículos que superan las cinco décadas de servicio.
Según detalla Defensa.com, está previsto un primer lote de 18 tanques, seguido por otro de 28, ambos fabricados en Corea del Sur. El resto de los vehículos serían ensamblados en territorio nacional, en una planta propuesta por Hyundai Rotem, que incluye la integración de un 30 % de componentes y servicios de manufactura peruana.
El plan de modernización asociado a la compra de los K-2 Black Panther abarca quince años y prevé una inversión de 270 millones de dólares para la instalación de la planta de ensamblaje.
El acuerdo marco firmado en diciembre pasado entre el Ejército y Hyundai Rotem está orientado a ampliar la cooperación tecnológica y gestionar alternativas de financiamiento que permitan la eventual coproducción no solo de los tanques, sino también de 280 vehículos blindados K-808 White Tiger.
- Política de defensa
Las autoridades peruanas insisten en que la política de defensa debe acompañar el desarrollo nacional y garantizar la seguridad como condición para la inversión y la estabilidad interna.
“La política que debe ejercer el ministro en el sector no solamente queda como política, eso se tiene que operacionalizar en gestión en el sector”, explicó César Torres Vega, al referirse a la importancia de la especialización y la visión estratégica en la conducción del Ministerio de Defensa.
El general retirado subrayó que la adquisición de los F-16 debe ir acompañada de sistemas de apoyo como radares terrestres, aviones AWACS y tanqueros de recarga de combustible para maximizar la capacidad operativa de la FAP.
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