Noticias Chile | ¿Puede el hantavirus generar una pandemia similar al COVID-19?
- ¿QUÉ PASÓ?
El brote de hantavirus detectado a bordo del crucero MV Hondius, actualmente varado frente a Cabo Verde, ha generado preocupación sanitaria y reavivado el debate sobre su potencial de expansión global.
- Balance del brote y origen de los contagios
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que, hasta el 4 de mayo, se han identificado siete casos —dos confirmados y cinco sospechosos—, con tres fallecidos, un paciente en estado crítico y otros tres con síntomas leves.
Según el organismo, los primeros síntomas aparecieron entre el 6 y el 28 de abril, durante el viaje iniciado en Ushuaia, Argentina.
Además, se confirmó la presencia de la cepa Andes, la única variante de hantavirus capaz de transmitirse entre humanos, aunque en condiciones muy específicas.
- Baja transmisibilidad y diferencias con el Covid-19
Especialistas subrayan que existen diferencias clave con el Covid-19, principalmente en la forma de contagio. Mientras el SARS-CoV-2 se propaga fácilmente por el aire, el hantavirus requiere contactos mucho más estrechos.
El parasitólogo Rafael Toledo explicó que “en una segunda generación ya tenemos 100 infectados. Aquí no (hantavirus). Estamos hablando de una transmisión muy ineficiente entre humanos, que es lineal: una persona infecta a otra, esa a otra, y así hasta que se corta”.
Como ejemplo, destacó que, en un entorno propicio como un crucero, con cerca de 150 personas a bordo, solo se han registrado siete casos.
- Evaluación del riesgo sanitario
Desde la comunidad científica coinciden en que el riesgo de expansión es bajo. El portavoz de la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Adrian Hugo Aginagalde, señaló que “es posible que la información epidemiológica cambie en las próximas horas, pero por lo que se sabe, la experiencia con situaciones previas y simulacros realizados, este escenario seguiría siendo un nivel muy bajo de riesgo”.
No obstante, advirtió que “dentro del crucero no puede descartarse que algún contacto inicie síntomas en estos días y necesite evacuación”.
- Control del virus y posibles escenarios
El epidemiólogo Hugo Pizzi aseguró que el hantavirus “se puede controlar perfectamente”, ya que su manejo se basa en el aislamiento de los casos. Sobre el origen del brote, indicó: “Esta gente subió contaminada (…) y a partir de eso vino el contagio hombre a hombre”.
Aunque se trata de un virus con capacidad de mutación, los expertos consideran poco probable que desarrolle una transmisibilidad similar a la del Covid-19.
- Conclusión: escenario poco probable de pandemia
Debido a su limitada propagación entre humanos y a las medidas de control disponibles, los especialistas coinciden en que la posibilidad de que el hantavirus derive en una pandemia es extremadamente baja.
